Миф о курении и снижении веса

Я давно сбился со счета, пытаясь определить, сколько женщин рассказывали мне, что начали курить намерен­но, чтобы похудеть. Но от лишнего веса курение не изба­вит, и я скоро объясню почему. Подобно другим иллюзиям, курение производит обратный эффект. Но даже если бы от курения худели, ни за что не поверю, что человек го­тов стать курильщиком на всю оставшуюся жизнь только по этой или любой подобной причине. Очень важно, чтобы вы поняли это. Мнение других курильщиков играет значительную роль в приобретении никотиновой зависимос­ти, и, кроме того, именно из-за него нам кажется, будто мы чего-то лишимся, если сумеем бросить курить. Важно понимать: ни один курильщик не курит потому, что он так решил или захотел, курение никому не дает ровным счетом никаких преимуществ, но все курильщики жалеют о том, что приобрели эту привычку.

А что бы вы подумали, если бы те же доводы я при­вел применительно к другой пагубной привычке? Напри­мер, если бы я сказал: «Никто и никогда не приобретал привычку совать руки в кипяток только для того, чтобы потом вынуть их и испытать облегчение». Скорее всего, вы подумали бы, что довод очевиден и не стоит обсужде­ний. Разница между этими примерами в одном: когда мы курим, мы слепо верим в то, что курение доставляет нам истинное удовольствие или служит «костылем». Думаю, если бы мы понимали, что курение — это «разрушение», никто из нас не согласился бы попадать в зависимость. Но как уже не раз указывалось, всем нам промыли мозги и заставили верить, что курение дает нам некие преиму­щества. Так почему бы кому-нибудь не закурить намерен­но, ради получения этих преимуществ?

Даже если мы верим в иллюзорную пользу курения, никакой логикой нельзя объяснить умышленное приобре­тение никотиновой зависимости. В чем же заключаются эти мнимые достоинства курения? Удовольствие, кото­рое мы якобы получаем от курения? Первая же сигарета наглядно свидетельствует, что без такого удовольствия вполне можно обойтись. Нам втолковывают, что курение помогает сосредоточиваться и расслабляться, избавляет от стресса и скуки. Вместе с тем мы знаем, что курение — вредная для здоровья, зловонная и неприятная привычка. Пока мы не начали курить, мы прекрасно умели сосредо­точиваться, расслабляться, радоваться общению и даже справляться со скукой и стрессами, не втягивая в легкие едкий дым. В таком случае, какой логикой можно оправ­дать риск ради преимуществ, которые нам по сути дела не нужны?

Это нелогично. В сущности, единственная убеди­тельная причина сознательного приобретения никотино­вой зависимости — стремление к суициду. Но даже здесь логика условна: трудно вообразить себе более длительный, мучительный, дорогостоящий и неэффективный метод достижения такой цели, как укорачивание собственной жизни.

Тем не менее, можно возразить, что молодой чело­век, стремящийся привлечь внимание партнера, охотно поверит в то, что курение поможет ему сбросить лишний вес, и намеренно начнет курить. Но не будем отказывать нашей молодежи в толике ума. Даже обладатель зауряд­ного интеллекта знает, что сбросить вес можно лишь одним способом — сократив количество потребляемой пищи и напитков, а также изменив их состав. Образ идеального тела, пропагандируемый средствами массовой информа­ции, повлек нарушение традиционной структуры питания в 90-е годы XX в. Эта тенденция стала настолько острой проблемой, что правительство попыталось ввести запрет на привлечение к рекламе истощенных моделей обоих полов, чтобы сдержать опасную для здоровья моду.

Реклама табачных изделий кардинально измени­лась, компании-производители нашли способ незаметно пустить в ход свои главные козыри — сексуальность и крутизну. Когда молодые люди видят, как затягивается Эль Макферсои или другая стройная и обольстительная звез­да, они покупаются на этот образ. Но их откровенно обма­нывают, рекламируя всего лишь никотин. Обидно думать, что табачные компании используют в рекламных целях красивых людей, порой совершенно бесплатно. Наоборот, модели платят табачным компаниям за возможность со­здать имидж, который сам никотин не приобрел бы никог­да, и таким образом поддерживают производство товара, который, в конце концов, погубит их. В каком-то смысле все курильщики работают на табачные компании, но лишь некоторые из них привлекают внимание средств массовой информации и мелькают в выпусках новостей. Предлагаю вам в следующий раз, выйдя на улицу, поиграть в сыщи­ка. Ваша задача — высмотреть в толпе курильщика с из­быточным весом. Ручаюсь, результаты станут для вас пот­рясением, игра откроет вам глаза.

Само собой, чтобы решить проблему лишнего веса, следует в первую очередь заняться привычками, связан­ными с едой. Вряд ли кто-нибудь согласится приобрес­ти зависимость от убийцы номер один и в обмен на эту привилегию потратить в течение жизни 50 тыс. фунтов, не попробовав прежде более традиционные методы вроде диет и не убедившись, что они неэффективны. Возмож­но, вы сейчас подумали: «Просто курильщики не знают, что их ждет зависимость, и не представляют, в какую сум­му она им обойдется». Согласен. Изощренность никотино­вой ловушки в том и заключается: молодые люди попада­ют в нее, будучи абсолютно убежденными, что зависимость от сигарет им не грозит. Но тому, кто не сумел обуздать свои желания и разумно потреблять пищу, рассчитывать на это не стоит. В конце концов, все мы знаем, как быстро никотин вызывает зависимость и какая сила воли нужна, чтобы избавиться от нее. Вот почему в 1960-е годы, когда в моду вошли так называемые легкие наркотики, многие заядлые курильщики наподобие меня не решились экспериментировать с ними. Мы понимали, что если уж даже обычные сигареты вызвали у нас зависимость, то против наркотиков, которые мы считали сильнодействующим средством, нам не устоять.

Мою точку зрения подкрепляет тот факт, что куриль­щики не удосуживаются подсчитать, во что им обойдется привычка. Делая какой-либо выбор, мы обычно взвеши­ваем все «за» и «против». Мы не вдруг начинаем кататься на лыжах: сначала мы прикидываем, можем ли позволить себе такие расходы, а мои ровесники вдобавок размыш­ляют, велика ли вероятность перелома ноги или травмы посерьезнее. Если бы мы знали, что каждый третий лыж­ник погибает в результате катания на лыжах, этот вид спорта не пользовался бы популярностью даже у бесша­башной молодежи. Как вы думаете, если бы выбранный наугад человек знал, что первая сигарета обойдется ему в 50 тыс. фунтов стерлингов, начал бы он курить намерен­но, а тем более по такой невнятной причине, как избавле­ние от лишнего веса? Если бы большинство курильщиков знали, как долго им придется расплачиваться за первую сигарету, в ловушку попадались бы лишь единицы.

Даже те, кто курит много лет и знает о своей зависи­мости, не в состоянии заставить себя подсчитать, сколько они уже потратили на сигареты и потратят в будущем, если не бросят курить. Спросите курильщика, сколько денег он тратит на свою привычку, и вы вряд ли услышите в ответ правду. Мы искажаем истину даже в тех случаях, когда пытаемся отказаться от курения. Говорим о том, сколько денег сэкономили за неделю, хотя просто меньше транжи­рили их. Можно возразить, что точно таким же образом мы пытаемся подсластить пилюлю, отвечая на вопросы о выплатах по ипотечному кредиту; если мы и признаем­ся, что просрочили их, то всего на месяц. Эта уклончивость объясняется одними и теми же причинами: мы не хотим напоминать самим себе, что на нашей шее висит ноша стоимостью 50 тыс. фунтов. Но в случае с ипотекой мы, по крайней мере, заранее знали, на что идем. Временами выплаты серьезно обременяют нас, но мы оплачиваем са­мое ценное, что у нас есть, — наше жилье. К тому же его стоимость будет только расти.

Все курильщики лгут, хотя не всегда замечают это. Когда они находят какое-нибудь правдоподобное и логичное объяснение, например, «Я начал курить, толь­ко чтобы сбросить вес», — то вцепляются в него мертвой хваткой. Беглый анализ мнимой логики лишь подтверж­дает полную нелогичность доводов курильщика. Он готов неустанно оправдывать свою привычку. Однако тот факт, что в западных странах не найти ни одного курильщика, который не отговаривал бы собственных детей курить, — самое убедительное доказательство того, что и сами куриль­щики не дымили бы, будь у них выбор. Каким же глупцом надо быть, чтобы платить 50 тыс. фунтов за зависимость от наркотика, которая не дает никаких преимуществ, уко­рачивает жизнь каждого третьего наркомана и порабоща­ет на всю жизнь? Даже если поверить в байку, что курение доставляет удовольствие или помогает в жизни, любо­му курильщику известно: до приобретения никотиновой зависимости в курении он не нуждался — так что некуря­щие ничего не теряют. Интуитивно курильщики понима­ют, что попали в западню. Незачем признаваться в этом. Я просто хочу, чтобы вы осознали: ни одному курильщику не нравится быть таковым, завидовать тут нечему.

Многие курильщики не прочь были бы вернуть себе свободу. Но на это отважится далеко не каждый человек, и чтобы не уронить свое достоинство, курильщики — в том числе и мы с вами — искажают истину. Но свобода уже не за горами. Главное, не забывайте, что любой куриль­щик был бы только рад покинуть тонущий корабль. Не завидуйте тем, кто курит. Посочувствуйте им.

Почему мы верим в то, что курение помогает сбро­сить вес? Услышав от подруги, что она не курит уже пол­года, мы поздравляем ее и уверяем, что она заметно посвежела. И при этом думаем: «Должно быть, новый гардероб обошелся ей недешево!» Действительно, большинство ку­рильщиков, которые прибегают к волевым методам, наби­рают вес. Если ваши родители или другие родственники курили, за годы вы не раз слышали сакраментальное: «Я пыталась бросить, но так располнела, что пришлось опять начать курить». На первый взгляд, эти слова к нам не относятся, но когда мы сами пытаемся сбежать из ни­котиновой ловушки, подсознательно нас пугают необратимые последствия отказа от курения. Следует отметить, что многим бывшим курильщикам не удается сбросить набранный вес. Напрашивается очевидный вывод: если курильщики набирают вес после того, как бросают курить, значит, курение помогает избавиться от лишнего веса. Не­обходимо понять характер никотиновой ловушки, чтобы уяснить, что дело обстоит прямо противоположным обра­зом. Для иллюстрации как нельзя лучше подходит следу­ющий пример.

Я уже объяснял, что ощущение пустоты, вызванное обычным чувством голода и тягой к никотину, ничем не от­личаются, и рассказывал, почему курильщик скорее выку­рит сигарету, нежели перекусит. С приобретением никоти­новой зависимости у нас появляется привычка пропускать не только завтрак, но и обед. После этого на первый план в жизни курильщика выступает вечерний прием пищи, и неудивительно — ведь к этому времени он уже сильно проголодался. Мы съедаем ужин, но ощущение пустоты не исчезает, даже если ужин был весьма плотным. Само собой разумеется, мы приходим к выводу, что не утолили голод — еще бы, ведь мы целый день ничего не ели.

На самом же деле организм требовал пищи весь день, но мозг истолковывал его сигналы как «хочу курить!», вот вы и курили вместо того чтобы перекусить. Вечером ор­ганизм жаждал никотина, но мозг истолковал его сигнал иначе: «Ты голоден. Съешь побольше». Лично я никак не мог понять, что жажду никотина, и продолжал жевать. Ощущение пустоты, вызванное дефицитом никотина, не­отличимо от чувства голода, но удовлетворять потребность в никотине пищей можно с таким же успехом, что и заглу­шать никотином потребность в еде.

В результате этой путаницы мы весь день курим, восполняя дефицит никотина, но не утоляем подлинное чувство голода. Вечером мы отъедаемся за весь день, но сытости не чувствуем, поскольку организму требуется нико­тин. Таким образом, у меня прибавилось по меньшей мере 13 липших килограммов, хотя я целыми днями голодал.

Так почему же курильщики набирают вес, когда отказываются от курения? По той причине, что никотин выводится из организма очень быстро, а «маленькое чудовище» погибает не сразу и продолжает еще некоторое время требовать никотина. Возникает естественное же­лание заменить никотин пищей. Далее я объясню, поче­му отказаться от подобных замен трудно, и курильщики вновь хватаются за сигареты, даже если воздерживались от курения несколько лет. В таких случаях «маленького чудовища» уже не существует, однако тяга к сигаретам сохраняется.

Мы подошли к камню преткновения, достигли важ­нейшего этапа, который, как мне кажется, стал критичес­ким для курильщиков, так и не сумевших воспользовать­ся «Легким способом». Ваша главная задача — как можно лучше понять смысл следующих абзацев. Я получаю срав­нительно немного писем от курильщиков, которым так и не удалось добиться успеха; в качестве типичного при­мера приведу отрывок из письма Барбары:

«Уважаемый Аллен!

Среди моих знакомых есть люди, которые броси­ли курить, прочитав вашу книгу. Я согласна с тем, что книга замечательная, я прекрасно понимаю все, что вы пишете, и соглашаюсь с вами. Книгу я перечитала не­сколько раз, но, увы, мне она не помогла.

Я предприняла несколько попыток, однако мне удалось продержаться без сигарет самое большее три недели. Я замужем за фермером, наши четверо сыновей работают на ферме. Мы ведем напряженную жизнь, ра­ботать приходится подолгу. Пытаясь бросить курить, я никак не могу избавиться от мыслей о сигаретах. Я становлюсь плаксивой и подавленной. Мне известно, что вы очень занятой человек, но я была бы признатель­на вам за помощь».

Прежде чем рассмотреть вопросы, затронутые в письме Барбары, я дам вам необходимые рекомендации, о ко­торых до сих пор умалчивал. Да, я говорил, что их всего пять. Это правда. Но выполнять рекомендации следовало во время чтения книги. Их задача — привести вас в нуж­ное расположение духа в момент, когда вы закурите свою последнюю сигарету. Однако для того, чтобы сохранить это состояние на всю жизнь, понадобится еще один перечень указаний. Некоторые их них я уже дал, на другие лишь намекнул. Если вы этого не заметили — не расстраивай­тесь, в свое время они будут перечислены по порядку.

Каждое указание играет столь же важную роль, как выбор верного направления в лабиринте. Одно из них заключается в том, что не следует даже пытаться не ду­мать о курении, после того как вы бросите курить. Такой совет объясняется тем, что мы чувствуем себя несчастны­ми, прибегая к волевым методам и отказываясь от ку­рения, — а все потому, что курение для нас запрещено, но мы одержимы мыслями о нем, хотя и стараемся не ду­мать о сигаретах. Но не думать о чем-нибудь невозможно. Если я скажу вам: «Представьте себе огромного розового слона в черных яблоках, балансирующего на футбольном мяче», разве вы сможете не думать о нем?

Давайте вернемся к письму Барбары. Решение бро­сить курить, вероятно, самое полезное и ценное из всех, какие вы когда-либо принимали. Разве можно не думать о нем? Даже если вы попытаетесь контролировать свои мысли, несколько дней «маленькое чудовище» будет на­поминать о том, что его не покормили. Доброжелатели начнут расспрашивать вас об успехах. Возможно, дру­зья-курильщики с умыслом будут дышать дымом вам в лицо, пытаясь убедить и вас, и себя, что вы многое теря­ете. Не думать о курении невозможно, и если вы станете превозмогать навязчивые мысли, то лишь расстроитесь окончательно.

Но откуда возникает это желание не думать о куре­нии? Вы не только приняли самое важное решение в своей жизни, но и совершили один из величайших поступков. Ничего плохого не произошло — напротив, свершилось чудо. За более чем двадцать лет свободы от никотиновой зависимости я постоянно думаю о курении. Тем не менее, я до сих пор радуюсь обретенной свободе.

Обратите внимание на слова Барбары: «Пытаясь бросить курить, я никак не могу избавиться от мыслей о сигаретах». Очевидно, она до сих пор убеждена, что отказывается от чего-то, иначе не тратила бы столько вре­мени на мысли о курении. Кроме того, Барбара объясняет, что ведет напряженную жизнь. Охотно верю, но если ваша жизнь полна стрессов, стоит ли тратить целое состояние на то, что лишь усугубляет стрессы?

Видимо, Барбара поняла не все. Разобраться в «Лег­ком способе» не удается не только курильщикам, которые так и не сумели бросить курить. Как ни парадоксально, люди, сумевшие избавиться от вредной привычки, нередко оказываются плохими наставниками. Помните, Дебби пи­сала: «Больше я даже не вспоминаю о курении»? Посколь­ку сторонники волевого метода чувствуют себя обделенны­ми и несчастными, они, естественно, с нетерпением ждут того дня, когда курение перестанет занимать доминиру­ющее положение в их жизни и о нем можно будет забыть. Заявление Дебби просто сбивает их с толку. Из него мож­но сделать вывод, будто ключ к успеху — полное забве­ние. И чем усерднее эти люди стараются не вспоминать о курении, тем больше думают о нем, чувствуя себя не­счастными.

Неважно, думаете вы о курении или нет: глав­ное — что именно вы о нем думаете. Если, к примеру, вам приходят в голову вопросы: «Когда же я, наконец, переста­ну думать о курении?» или «Когда я перестану чувствовать себя обделенным и несчастным?», вы всего лишь хотите убедиться, что ответ на оба вопроса — «никогда!». Но если вы, думая о курении, радуетесь: «Вот здорово! Я уже свобо­ден!», значит, так оно и будет!

Неужели это так просто? И это все, что от вас пот­ребуется до конца жизни? Всякий раз, вспоминая о куре­нии, думать: «Вот здорово! Я уже свободен!»? Нет, этого мало. И не надейтесь, что от частых повторений эти слова станут истиной. Нам известно, что курение — фальшив­ка: мы не обманываем себя, не уверяем, что это мужест­венное или достойное занятие. Мы курим просто потому, что не могли сосредоточиться, говорить по телефону, на­слаждаться едой или справляться со стрессами в прошлый раз, когда попытались бросить курить. Почему это про­изошло, неизвестно: то ли в нас есть некий изъян, то ли в курении какая-то магия.

Мы действительно не поняли, в чем дело. Просто так вышло. Нам не удалось бы обмануть себя, поверить, что избавиться от «костыля» было здорово или что мы обрели свободу. Как только мы поймем, что никотиновая ло­вушка — хитрая западня, что мы курим не из-за какого-то изъяна или слабости, что никотин вовсе не помогает сосредоточиться или расслабиться — наоборот, мешает и тому и другому, — тогда нам не нужно будет убеждать себя в том, что нам необходимо курить. Когда я думаю о куре­нии, мне незачем напоминать себе: «Вот здорово! Я уже свободен!» Я просто понял, что так оно и есть, и больше не обманывал себя.

Отказываясь от курения, курильщики набирают вес потому, что в первые несколько дней «маленькое чудови­ще» продолжает вызывать у них чувство пустоты и неуве­ренности. «Почесать там, где чешется» бывшим куриль­щикам нельзя, и поскольку тяга к никотину неотличима от обычного чувства голода, естественная реакция — посо­сать леденец или пожевать резинку. Вдобавок бывший ку­рильщик считает сигарету маленькой наградой, которая помогает скрасить унылый и напряженный день, поэтому старается найти ей адекватную замену.

Само собой разумеется, бывшие курильщики по­нимают, что от резинок и сладостей их вес увеличится. Но они воспринимают эту меру как временную и твердо рассчитывают отказаться от лишних слабостей, как только избавятся от привычки. Беда в том, что сладкое не удов­летворяет тягу к никотину, поэтому бывшие курильщики берут конфетку, а потом еще одну. Но вкус каждой после­дующей хуже вкуса предыдущей, вскоре от сладкого на­чинает мутить. Более того, конфеты не избавляют от при­вычки к маленьким наградам, а укрепляют ее. Не успев опомниться, бывший курильщик набирает десять с лиш­ним килограммов веса, от леденцов его тошнит, а желание курить не утихает. Так появляется очередное правдопо­добное объяснение: «Я не только портил себе жизнь, наби­рая лишний вес, но и потратил целое состояние на новую одежду. Уж лучше курение!»

Курильщики, прибегающие к волевым методам, обычно набирают вес под действием причин, о которых я уже говорил. Но не впадайте в заблуждение: они полнеют не потому, что бросили курить, а потому что попали в ловушку. Никотиновая зависимость вызывает непрохо­дящее чувство голода, следовательно, предрасположенность к избыточному весу. Возможно, вы знаете на ред­кость стройных курильщиц с фигурой топ-модели высшего класса. Но как справедливо заметила основательница кос­метической компании Body Shop Анита Роддик, моделей такого уровня в мире всего семь, а все остальные — обыч­ные люди.